7-13: Истории Дарксайда

Разлом

Библиотека Дарксайда находилась в небольшом здании недалеко от университетского городка. Когда Блэки вошла туда утром, здесь было пусто. Пара студентов над толстенными учебниками, да женщина за столом выдачи и регистрации книг – больше никого.
- Джон Тревор? Да, он здесь работает, - ответила женщина на вопрос Блэки. - Он библиотекарь, занимается каталогизацией и консультациями в основном. Поднимитесь по лестнице на второй этаж, в конце коридора его кабинет. Кажется, он сегодня здесь.
Тревор и впрямь оказался на работе. Стоял у окна, курил в приоткрытую форточку и о чем-то размышлял, сосредоточенно хмурясь. Его стол был завален книгами, блокнотами и картами – географическими и звёздными. Когда Блэки, постучав, шагнула через порог, он повернулся к ней и вместо приветствия хмуро спросил:
- Хотите кофе? Полночи не спал, мозги без кофе работать отказываются…
- Не откажусь. И даже могу помочь его приготовить. Где у вас тут кофейник?
- Нет у меня тут кофейника, - Тревор выкинул окурок в форточку и взял с вешалки свою куртку. – Идём в кафе. Тут напротив неплохой кофе варят.
- А ваша работа?..
- В лес не убежит.
Выходя следом за Тревором из библиотеки, Блэки не могла отделаться от мысли, что тот просто увёл её из своего кабинета, чтобы она чего-то не увидела на его столе, не стала приглядываться к документам и книгам.
«Я его что, прям всерьёз подозреваю? – спросила Блэки сама себя. И сама себе ответила: - Скажем так, я пока не сняла подозрения ни с него, ни с Анабель. Ибо!..»
читать дальше
Кафе, располагавшееся напротив библиотеки, было настолько маленьким, что у него даже названия не было. Однако кофе тут оказался действительно хорош – в меру крепкий и очень ароматный. Свежеиспеченная сдоба к такому кофе тем более превращала импровизированный завтрак в пищу богов, и Блэки выпила целых две чашки, прежде чем вспомнила, что пришла к Тревору по делу. Тем более, библиотекарь тоже не торопился начинать разговор – сидел напротив и пил кофе, поглядывая то в окно, то на Блэки, с аппетитом поглощающую сахарную булку.
- Собственно, я к вам по делу, - сказала Блэки, отодвигая чашку. – Расскажите мне, пожалуйста, подробнее про похищенную книгу.
- Подробнее – это как? – вопросительно поднял брови Тревор. – Вас интересует её содержание?
- Да. Что в ней было особенного кроме заклинания закрытия этого разлома?
- Одно из её названий – «De loco mathematico», переводы можно встретить под названиями «Черновые заметки» или «Сожженная рукопись». Это сборник разрозненных текстов, касающихся самых безумных идей и строения миров. Текстов запутанных, зашифрованных, вымаранных автором – или авторами – и по большей части абсолютно абсурдных.
- Из вашего описания можно сделать вывод, что это просто очередная книга, ценность которой определяется исключительно её редкостью, и уж никак не содержанием.
- Сразу видно опытного детектива – в библиотечных редкостях разбирается на раз.
Ехидство Тревора полирнуло румянцем скулы Блэки, и она сердито нахмурилась:
- Я имею в виду, что всё это не звучит как описание книги, информации из которой можно верить в вопросах закрытия ненормальных провалов!
- Если у вас где-то завалялась книга «Закрытие ненормальных провалов» за авторством научных специалистов – поделитесь, буду признателен.
Блэки молча встала и пошла к стойке, где одинокая продавщица старательно протирала зеркально блестящий кофейник.
- Еще по чашечке кофе, пожалуйста, - сказала ей Блэки и выложила на стол несколько монет. – Это за нас обоих, и сдачи не надо. Ваш кофе просто превосходен!
Продавщица заулыбалась и подала девушке две чашки с восхитительным кофе. Блэки вернулась за столик, поставила одну чашку перед Тревором и, отпив из своей чашки, сказала:
- Так, давайте ещё раз, а то разговор идёт как-то не так. Вы и мисс Харт считаете, что эта книга поможет вам справиться с необъяснимым явлением в виде странного провала. Верно?
Тревор кивнул, тоже принимаясь за кофе.
- И кроме вас об этом знают еще трое, так? Мистер Харт, мистер Шениль и мистер Морган.
- Да.
- Кто-то из них мог быть против ваших планов, как вы думаете?
- Настолько, чтобы украсть книгу? Сомневаюсь.
- А что…
- Послушайте, Блэки, - прервал её Тревор азартным шёпотом. – Вы же на машине? Хотите увидеть этот провал?
Все вопросы улетучились из головы Блэки и она просто кивнула.
…
Зрелище было… безумным. Другого слова Блэки подобрать не могла. Глаза видели прореху в реальности, внутри которой клубилась звёздная бездна, но мозг отказывался её воспринимать. Потому что стоило допустить реальность прорехи – и реальность терял сам мир, превращаясь в декорацию, искусно нарисованную на дырявом холсте. На фоне холодно мерцающих звезд лес вокруг казался плоским и ненастоящим, и сознание бунтовало, отказываясь существовать в нарисованном мире. Блэки невольно шагнула ближе и потянулась, чтобы пощупать стеклянно блестящий край разрыва, но Тревор перехватил ее руку.
- А вот этого не надо, - мягко сказал он, плечом загораживая от взгляда Блэки дыру в реальности. – Оно напрочь стирает предметы, Анабель же тебе наверняка рассказывала. Кто поручится, что оно не стирает и людей? Может, ты не первый неопытный детектив, коснувшийся этого разрыва и вычеркнутый из нашего мира?
- Как это – не первый?!
- Провал здесь не меньше трех месяцев. Почему мы не пытались закрыть его раньше?
- Но вы же искали информацию, - вопросительно проговорила Блэки. – И вот, когда нашли, книга пропала. Разве не так?
- Возможно. Но любому библиотекарю, специализирующемуся на редкостях, известна эта книга. И я что, три месяца не мог о ней вспомнить? Или не мог догадаться поискать в ней информацию?
- То есть вы считаете, что эта трещина стирает информацию? - с недоверием переспросила Блэки. - И что вы уже пытались ее закрыть, но не преуспели? И что были и другие помощники детектива Конехо кроме меня?
Тревор обернулся и посмотрел на звёздную бездну.
- Мне кажется, что я не первый Джон Тревор в этом городе, - тихо сказал он. – Кажется, что я уже входил в этот разрыв, чтобы посмотреть, что там, за гранью мира. И не вернулся.
- Вы пугаете меня, Джон, - сказала Блэки, чувствуя, как леденеют кончики пальцев. – Вы говорите, как безумец.
- А вы уверены, что я не безумец? Зачем я привёл вас сюда, как вы думаете?
Ухмылка библиотекаря в этот момент показалась Блэки реально сумасшедшей, и она попятилась, невольно запуская руку под куртку, к кобуре своего небольшого револьвера.
- С тех пор, как вы приехали в Дарксайд, вы слышали песню? – спросил Тревор, снова отворачиваясь к разрыву и разглядывая его края.
- Какую песню? – спросила Блэки слегка агрессивно.
Поведение Тревора сбивало её с толку. Она не могла понять, пытается ли он напугать её или запутать… или с ним в самом деле что-то не так. Но ведь в особняке Анабель он производил впечатление вполне разумного человека! Выходит, сейчас он всё-тки валяет дурака?!..
- Протяжный напев, будто литания какая, - между тем ответил Тревор. – Он приходит во снах или наяву, сводя людей с ума. Так говорит Артмаэль, и я склонен ему верить. Я слышал отголоски этой песни, но успел защититься.
- Защитить? Как?
- Если вам покажется хотя бы на минуту, что вы слышите песню, которую никто не поёт – сразу идите ко мне или к Шелтону, - продолжал Тревор, не обратив внимания на ее вопрос. - Мне кажется, что песня связана с разрывом реальности. Если прислушаться к городу, можно почувствовать, что он потихоньку сходит с ума. Что-то заражает его безумием и страхом – это особенно видно по ночам. Тёмная сторона города просыпается всё чаще, выворачивая наизнанку всё, во что вы можете и не можете поверить.
- О чём вы?!
- Исчезающие двери. Несуществующий отель. Вернувшиеся из небытия люди. Упыри под городом.
- Упырей не существует, - решительно прервала Блэки его горячечную скороговорку. – Но я запомню насчёт песни. К вам или к Шелтону. Шелтон – это мистер Шениль? Из Дарксайдского университета?
- Точно так, -Тревор тряхнул головой, будто сбрасывая наваждение и улыбнулся как ни в чём не бывало. – Полагаю, надо вас с ним познакомить. И с Тристаном Морганом тоже. Верно?
- И с Рэем Хартом, если можно. И с Артмаэлем.
- Договорились. Кстати, к Артмаэлю мы можем поехать прямо сейчас, если пожелаете. А научная троица к вечеру соберется в Дарксайдском музее. Отличный повод познакомиться сразу со всеми и задать интересующие вас вопросы относительно этого дела.
- А вам разве не нужно возвращаться на работу?
- Беспокоитесь, что меня уволят за прогулы?
- Не хотелось бы стать этому причиной. Хотя, не скрою, хочется воспользоваться вашими услугами гида по городу и его обитателям.
Улыбка Тревора стала легкомысленной.
- Во-первых, участвовать в детективном расследовании куда интереснее, чем торчать за пыльными каталогами, - сказал он. – А во-вторых, кого волнует потеря работы, если на кону стоит судьба мира?
И Блэки не нашлась с возражениями.

31.08.25