ГСЧ: Второй Апокалипсис

02
Артмаэль не стал входить в избушку Алессы – распахнул дверь перед Шляпником и Котом, а сам остался бродить за порогом, тревожно всматриваясь болотный туман. Неангел, сидящий в углу поломанной птицей, приветственно им кивнул, а Алесса встала навстречу из-за стола, усыпанного травами, и с облегчением сказала:
- Ну наконец-то! А то мне кажется, у вас не так уж и много времени, чтобы что-то придумать.
- Можно подробнее? – спросил Кот, оглядываясь. – И можно присесть? И чаю бы…
- Можно нам водички попить, а то так есть хочется, что аж переночевать негде, - неодобрительно буркнул Шляпник. – Не наглей, Кот, не во дворце. Ты только что в таверне кофе пил.
- Так я и не голодный. Думается под чай лучше.
- И то верно, - бледно улыбнулась Алесса. – Мне тоже, пожалуй, не помешает чай с успокаивающими травами. Сейчас заварю.
- Давай, я заварю, - сказал Шляпник. – Где у тебя чайник?
- Комната справа. Он на печке стоит, горячий еще. Травы на полке и по стенам.
- Сейчас всё будет. Без меня не начинайте спасать мир. Кот, а ты бы пока рассказал Алессе о своем сне, а? Вдруг это история в ту же строку.
- Что за сон? – в глазах Алессы загорелся профессиональный интерес, и она снова уселась за стол, жестом предложив Коту последовать своему примеру. Кот послушно сел и начал рассказ:
- Не могу сказать, как давно мне снится тот сон – мир крошечных островов, затерянных в облаках рассветного неба…
…читать дальше
Когда Шляпник вернулся в комнату с чайником, исходящим ароматным травяным паром. Кот как раз закончил рассказ, продемонстрировав Алессе вполне реальный арбалетный болт из сна, оставивший на его плече вполне реальную рану.
- Интересно… - протянула Алесса, с опаской разглядывая короткую деревянную стрелу с металлическим наконечником. – Никогда таких не видела…
Неангел неслышной тенью возник за ее плечом и взял болт из кошачьей руки. Осмотрел, покрутил в пальцах, пожал плечами. В ответ на вопросительный взгляд Кота из глубины звездной бездны его «лица» всплыло троеточие.
- Ясно, - с сожалением вздохнул Кот. – Обычный арбалетный болт, да?
Неангел кивнул.
- А теперь давай свою проблему, - сказал Шляпник Алессе, доставая с полки кружки и ставя их на стол. – Всем же чаю, да? Неангел, ты пьешь чай-то вообще?
Неангел как-то растерянно передернул плечами, и Шляпник, растолковав это как согласие, поставил перед ним четвертую чашку.
- Он не… - начала было Алесса, но Неангел уже взял кружку и поднес к лицу.
К лицу.
Которое как-то вдруг оказалось под капюшоном вместо привычной звездной круговерти.
- Так ты и в этом мире можешь выглядеть прилично?! - удивленно-возмущенно всплеснула руками Алесса. – Так чего ты?!..
Неангел коротко глянул на неё и, неприятно усмехнувшись, ткнул пальцем в шрам, пробороздивший половину его лица.
- Напугал, - фыркнул Шляпник и, не дав Алессе продолжить тему, требовательно сказал: – Потом поворчишь на него. Рассказывай, что за конец света намечается.
- Один из миров Вселенной Сна сближается с нашей сказкой. Через несколько дней, если его движение не замедлится, миры столкнутся и погибнут. Это если вкратце, - и Алесса, махом выпалив всё это, взяла чашку с чаем. С минуту Кот и Шляпник молчали, обдумывая сказанное. Алесса ждала, потягивая чай.
- А отсюда в другой сон ты можешь всех увести? – наконец, спросил Шляпник. Алесса задумалась, но ответил Кот:
- Всех точно нет. Ну сама она уйдет, ну Неангел за компанию… приятели твои пернатые уйдут – гипогероны тоже из сна, как-никак… и всё.
- Мда…Кролик, наверное, сможет уйти. И ты.
- Кролик… возможно. А я никуда не пойду.
- Капитан остается на тонущем корабле до самого конца, - серьезно покивал Шляпник.
- Наябедничаю Сонечке, и она тебе даст по шее, - угрюмо буркнул Кот. – Может, даже табуреткой.
- Я не понимаю, прочему так произошло, - растерянно сказала Алесса. – Сны – они же… они далеко! Это другая Вселенная, она же… Я вот думаю – не могла ли я притянуть этот сон своими прогулками туда-сюда?
- Не могла, - буркнул Неангел. – Это так не работает.
- А почему тогда?!..
- Это не ты, это я, - всё так же угрюмо сказал Кот, ни на кого не глядя. – Я его сюда направил.
- Зачем? – с искренним интересом спросил Шляпник. Кот покосился на него, прикидывая, издевается или нет, но ответил:
- Не «зачем», а «почему». Потому что я неправильный проводник неправильной сказки, который когда-то неправильно умер… В общем, вечно у меня всё через ж… кхм… не так, как у людей всё.
- Это точно, - раздалось от дверей, и через порог шагнул блондин в черном, на голове которого нервно подрагивали черные кроличьи уши. Все обернулись ему навстречу, и Шляпник приветственно качнул головой в сторону стола – мол, присаживайся.
- Всем доброе утро, - сказал Черный Кролик и, коротко кивнув Шляпнику в ответ, прошел в комнату и уселся за стол – Неангел тихо скользнул к стене, освободив ему место. Свой чай он, впрочем, забрал с собой.
- Да уж, доброе, - скептически скривился Кот и выложил на стол тот самый арбалетный болт. – Ты ведь в курсе надвигающегося конца света, верно? Или просто так по болотам гуляешь?
- В курсе, увы, - Черный Кролик расстроенно дернул пушистым ухом. – И не рви сердце, Кот, ты ни при чём.
- Мда? – с сомнением покосился на него Кот. Черный Кролик посмотрел на Шляпника:
- А мне ты чаю не предложишь?
- Я тут не хозяин.
- Ой, извините, - спохватилась Алесса, до этого испуганно таращившаяся на неожиданного гостя. – Конечно, сейчас!
Черный Кролик подождал, пока она нальет чаю и поставит перед ним кружку, принюхался к ароматному пару, покосился одобрительно в сторону Шляпника и отпил глоток. Помолчал, смакуя терпкий вкус травяного чая, и только тогда заговорил:
- Твоё сердце, Кот…
- Да твою ж!.. – досадливо буркнул Кот. – Я же и говорю!..
- …это осколок сердца Кошачьего Лорда, - твёрдо закончил Кролик. – Поэтому само всё не обойдется, надо решать проблему, и решать срочно.
- Мы вообще-то и собираемся ее решать, - нахмурился Кот. – Не думаешь же ты…
- Сердце-осколок? Это как? – удивленно прервала его Алесса.
- Потом у Шляпника спросишь, он тебе объяснит. Да, Шляпник? – и Кролик подмигнул Шляпнику, который сидел с непроницаемым лицом. Алесса перевела взгляд на Шляпника:
- Ты тоже про это знаешь?!
- Осколков много, - углом рта усмехнулся тот. – Беспокойное было сердце у этого Лорда.
- Ну не то чтобы много, - продолжил Кролик, но ка минимум один осколок находится в том самом сне. И сказочность опять же… на которой существует тот мир…
- Притягивает его к нашему как магнитом, - закончил Кот. – А если я исчезну, а? Движение того сна прекратится?
- Исчезнешь? – нахмурился Шляпник.
- Осколок – это по-прежнему всего лишь сердце, которое можно проткнуть мечом, например. Или арбалетным болтом.
- Если ты опять собрался героически погибнуть, то хрен тебе! – злобно сказал Кролик и погрозил Коту кулаком для доходчивости. – И хрен там я позволю развалить этот чокнутый мир! Не для того один идиот уже раз пожертвовал своим беспокойным, мать его, сердцем!
- К тому же… ты что, предлагаешь убить всех, кто носит в себе осколки сердца Лорда? – и Шляпник кротко улыбнулся угрюмому Коту. – Ну давай, начинай с меня. Ножик попросим у нашей милой хозяйки? Или меч вон у Неангела стрельнем. Да, крылатый?
Неангел усмехнулся и протянул Коту меч, который прямо из воздуха воплотился в его ладони.
- Идите все к черту! – в сердцах сказал Кот. – Такое простое решение обломали…
- Да когда всё оно у нас просто-то было, - вздохнул Кролик. – Так что давайте думать, что делать.
- Управлять движением мира сна никак нельзя? – спросил Шляпник у Алессы. – Может, магия какая? Артефакты, ритуалы? А то затормозили бы… или свернули в сторону, чтобы мирно разойтись или хотя бы выиграть время, пока он там на второй заход разворачивается…
- Нельзя, - с сожалением ответила Алесса. – Это же целый мир! Хоть и небольшой.
- Ну кто-то же его сюда направил?
- Да никто не мог его сюда направить!
- Ты уверена?
- Да и зачем?! Разрушить наш мир?
- Или мир сна. Я так понимаю, при столкновении-то оба мира вдребезги разлетятся.
- Представления не имею, как бы это можно было провернуть.
- Я думаю, нам нужно сделать то, что мы всегда делаем, - сказал Кот и покосился на Кролика.
- Что именно? – спросил тот.
- Привести Алису.
Некоторое время все молчали, обдумывая слова Кота, потом Шляпник, Алесса и Неангел разом посмотрели на Кролика – мол, кто тут у нас специалист по Алисам?
- Это ты вот о чём? – Черный Кролик растерянно дернул кроличьими ушами, сразу став очень похожим на своего белокурого кузена. – Нам надо найти Алису, которая… которая что?! Сможет остановить движение мира?!
- Я думал о другом. Об объединении.
- Объединении кого?!
- Чего. Объединении миров, - сказал Кот и пожал плечами в ответ на растерянные взгляды всей компании. – Ну а чего? Там осколки, тут осколки… ну и пусть в одном мире шатаются.
- А как ты себе это технически представляешь?! – Черный Кролик, кажется, едва подавил желание схватиться за голову.
- Пока смутно, - честно признался Кот. – Но у нас-то мир тоже как минимум из двух частей построен – подвал-то с Хаосом, считай, надстройка, разве нет? А еще Тир-На-Ногт… - и осекся, стрельнув взглядом в сторону Черного Кролика.
- Заполучить кусок мира снов в качестве второго – или третьего? – этажа, - задумчиво сказал Шляпник. – Звучит как план!
- Нижний этаж – подземное царство королевы Хаос, средний этаж – наш мир, и верхний – мир снов? – так же задумчиво подхватила Алесса. – Хм… Три мира в одном?
- Мировое древо, - тихо буркнул Неангел, но Черный Кролик услышал.
- Мировое древо, - пробормотал он, подхватив ненароком общие задумчивые интонации.
- А ведь мир снов уже соприкасался с нашим, - Алесса посмотрела на Неангела. - И даже проник сюда в какой-то мере – гипогероны, Волк, ты.
- Мировое древо! – решительно сказал Черный Кролик и вскочил из-за стола. – Мне срочно надо переговорить со своим эмиссаром. Где его найти?
- Если ты про Белого Кролика, то он или во дворце, или в таверне, - сказал Шляпник.
- Так, ребята, готовьтесь быстренько пробежаться в Нижний Дворец, далее в наш Дворец, а потом запрыгнуть на полном ходу в несущийся на нас мир снов! – азартно сказал Кролик, потирая ладони. – Возможно, мы все умрём, но у нас есть план!
- Мы все? – переспросил Кот – Ты-то чего?..
- Я пропустил первый Апокалипсис нашей грёбаной Неправильной сказки, второй не пропущу, - твердо сказал Черный Кролик. – А то без меня вы опять дров наломаете!
- Это в смысле «опять»?! – возмущенно хлопнула глазами Алесса, но Черный Кролик уже выскочил за дверь.
- Я тоже с тобой Алису поведу. Ну чисто так, за компанию, - сказал Шляпник Коту. Тот вздохнул:
- Не сомневался. А то как же смертельно опасная авантюра – и без тебя!
- Ну да, авантюра, и без меня – это никак.
- Сонечка меня прибьет.
- Не прибьет. Мы ей не скажем.
- В мир снов я с вами, - тихо сказал Неангел, и Кот кивнул:
- Полагаю, нам будет нужна помощь кого-то, кто разбирается в мире снов.
- Я разбираюсь, - сказала Алесса, но все трое одинаково сердито нахмурились.
- Нет, - сказал Неангел.
- Еще нам девчонки не хватало, - буркнул Шляпник.
- Нам будет проще, если не придется за тебя переживать, - мягко сказал Кот. – Да и на всякий случай будет нужна поддержка отсюда.
- Ну… тогда ладно, - немного испуганно улыбнулась Алесса. – Вы же спасете мир, да?
Кот, Шляпник и Неангел переглянулись, и Неангел просто сказал:
- Да.
«Если не спасём – ты не успеешь испугаться...»- подумал Кот, но ничего не сказал – просто улыбнулся как мог ободряюще.
В конце концов, шанс есть – а это куда лучше, чем ничего!
Куда лучше.